位於福島縣南會津郡下鄉町的湯野上溫泉，沿著溪谷展開，帶著一種宛如隱世之里的靜謐氣息。
在這樣的土地上，承襲悠久歷史，持續傳遞溫泉、料理，以及只屬於此地時光的，正是藤龍館。
這次，深入訪談藤龍館的歷史、對料理的堅持、接待之道，以及在這片土地持續經營的信念。
（左）星永重（右）星澪
坐落於湯野上溫泉的12間客房料理旅館。以源泉掛流溫泉與活用會津食材所呈現的深度日本料理為魅力。
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讓溫泉旅宿文化在湯野上溫泉扎根——藤龍館的起點
――首先，可以請您介紹一下藤龍館的歷史嗎？大約是從什麼時候開始的呢？
社長：最早其實有一間名為「清水屋旅館」的旅館，是藤龍館的前身，創業於明治23年。湯野上溫泉位於地勢陡峭的溪谷地形中，當時人們的生活區域大約在河岸上方50到60公尺的高處。過去若想泡溫泉，大家都必須特地走到河邊才能入浴。
――也就是說，當時還不像現在這樣，可以在旅館內直接泡溫泉對吧？
社長：沒錯。那樣其實很不方便，也希望能讓客人更輕鬆地享受溫泉，所以應該是在我曾祖父的上一代，打造了水車，利用水力製作出手工幫浦，把溫泉水汲引上來。也因此，第一次將溫泉引到約50公尺高的地方，設置了館內的內湯。
我想，在湯野上溫泉中，最早以「館內就能泡溫泉的旅宿」形式開始的，應該就是我們。
――可以說是湯野上溫泉旅宿文化的起點之一了呢。
社長：是的。將溫泉引入旅館內來迎接客人的這種形式，我們應該算是最早開始實現的。
藤龍館的誕生，源於百年節點
――那麼，現在的藤龍館本身，是在什麼時候誕生的呢？
社長：藤龍館是在平成2年，也就是清水屋旅館創業100週年時誕生的。那個重要的節點，由先代，也就是我父親，懷抱著「想打造這樣一間旅宿」的想法而建成的，就是藤龍館。可以說是一座百週年的紀念之館，目前也是以這裡作為主要營運據點。
――這麼說來，作為溫泉旅宿的歷史其實更加悠久，而藤龍館本身則是相對較新的建築呢。
社長：是的。整體來說，旅館的歷史已經有約135年，而現在的藤龍館，是在這樣的重要節點中誕生的旅宿。
全客房設有內湯——藤龍館獨有的溫泉形式
――藤龍館的溫泉特色之一，是全客房都設有內湯。這樣的配置算是少見嗎？
社長：現在有不少旅館主打全客房附露天風呂，但我們一直以來都很重視「內湯文化」。因為歷代為了將溫泉引入館內，付出了相當多的努力與心血，所以也希望能將這份文化好好傳遞給來訪的客人。正因如此，我們並非設置露天風呂，而是為每間客房都配置內湯。
――而且還是源泉掛流對吧？
社長：是的。雖然全館只有12間客房，但每一間都配有源泉掛流的內湯。另外再加上家族湯等設施，整體大約有20個浴池。若全部採用源泉掛流，需要相當充足的湯量，因此像這樣運作的旅館其實並不多見。
湯野上溫泉，如同隱世之里的溫泉鄉
――對於湯野上溫泉的魅力，有什麼樣的感受呢？
社長：來到湯野上溫泉的旅人，多半是被那種帶點樸實、靜謐，宛如隱世之里的氛圍所吸引。我想，很多人正是為了尋找這樣的感覺而前來。這裡的溫泉水量非常充沛，甚至在一般家庭中也能以源泉掛流的方式使用，溫泉與生活的距離非常近。因此，也有不少人是專程為了溫泉本身而造訪這裡。
――也讓人感覺像是回到故鄉般的安心感呢。
社長：是的，我想也有不少人是帶著這樣的心情來到這裡的。
藤龍館所追求的，是「料理旅館」的價值
――在這之中，藤龍館似乎也展現出與眾不同的特色。
社長：我們是以「料理旅館」的形式在經營。會津無論是鄉土料理還是食材，其實都非常豐富，但能真正感受到「飲食深度」的地方，還不算多。像是用當地食材、以當地方式料理，這在各地都能做到。但我們不只如此，也希望在使用會津食材的同時，透過不同的料理手法或調味來呈現；或者反過來，以在地調味結合來自日本各地的當季食材，創造更多層次與變化，讓整體更有延展性。
――這確實不同於單純「呈現在地原味」的魅力。
社長：是的。如果大家都一樣，就難以產生層次感。只要加入一點不同的元素，就能讓味覺的想像與變化更加豐富。也正因如此，我們希望成為一間能讓人感受到飲食深度的旅宿。
――看來也有不少旅客是特地為了料理而前來的吧？
社長：是的，確實如此。也有客人每個月都會來一次，真的非常感激。一直以來，正是這些期待料理而回訪的常客，給了我們很大的支持。
在接待中最重視的，是「在來訪之前的想像」
――在接待方面，有特別重視的事情嗎？
女將：在迎接每一位客人之前，我會先去想像「這是一位怎樣的客人」。像是帶著嬰兒前來的年輕夫妻，或是60、70代的夫婦，各式各樣的旅人都有。
我會在他們到來之前，就去思考——為什麼會選擇我們？希望在這裡度過怎樣的時光？並在心中勾勒出這些畫面。
――也因此，接待的方式會有所不同呢。
女將：是的。像是帶著嬰兒前來的年輕夫妻，我會去想像，他們或許是希望能與孩子一起慢慢享受溫泉，或者是在忙碌的工作與育兒日常中，想要尋找一段不同於平時的放鬆時光。基於這樣的想像，我會希望能讓他們多少感受到一點「與日常不同的奢侈感」。
――也就是在思考，如何陪伴旅人度過這段特別的旅行時光。
女將：我想，當人們決定出發旅行的那一刻，多半都是在尋找「非日常」。也許會稍微打扮一下，選擇平常不會去的地方，期待一些嶄新的體驗。
在這樣的時刻，如果能有哪怕一點點貼近客人的期待，對他們來說，這段旅程就可能成為一段特別的記憶。因此，我會盡可能細心地去留意與回應。
正因這片土地有人，才誕生令人感動的風景
――在這片土地上延續一間擁有悠久歷史的旅館，想必並不容易。持續經營的動力是什麼呢？
社長：因為工作的關係，我經常走訪日本各地的旅宿，也有不少出國的機會。在這樣的過程中，我深刻感受到，一個地方之所以動人，不只是風景或氛圍，更因為「有人在那裡生活」。
當然，單是大自然就已經有很多美麗的地方，但我認為，正因為有人存在其中，人才更能產生真正的感動。
――這樣的感受，也與在這片土地持續經營旅館有所連結呢。
社長：是的。這裡其實已經接近所謂的「極限聚落」，人口持續減少。但正因為旅館的存在，才會有人願意特地來到這裡。只要這樣的循環能夠持續，我就覺得，有機會把這片土地獨有的美好，傳遞給世界各地的人。這也成為我繼續走下去的重要動力。
將南會津的自然與文化，傳承給下一個世代
―――女將自己是如何感受這片土地的魅力呢？
女將：如果是在東京，確實有很多便利的店家與生活機能，但也正因為這裡是較為純樸的鄉間，才能被自然所環繞，也保留著一路被守護下來的傳統。
對我們而言，這些其實是日常的一部分，但也正因如此，更希望能把這份美好，傳承給現在的世代，以及未來的孩子們。
――也同時肩負著守護在地文化的角色呢。
女將：是的。有些傳統文化，反而是在這樣的地方更容易被保留下來。不只是日本，也希望能讓世界各地的人知道——南會津，其實是一個如此美好的地方。
回顧藤龍館的歷史，可以看見先人們懷抱著「讓溫泉更貼近生活、更加舒適可及」的心願，所累積下來的智慧與種種巧思。
而如今，在承襲這段歷史的同時，持續以料理旅館之姿呈現富有層次的飲食，細膩地想像每一位來訪者的背景，打造專屬於他們的特別時光，並守護那份「因為有人存在於此而誕生的感動」——這些信念，都能從社長與女將的話語中真切感受到。
溫泉、料理、接待，都是這片土地所流轉時間的一部分。
藤龍館，在延續湯野上溫泉歷史的同時，也將南會津的魅力，靜靜地傳遞給下一個世代，以及尚未認識這裡的人們。
訪談者：大崎 庸平
